Nikolai Leskov (1831-1895)
Nieto de un
sacerdote ortodoxo ruso y sobrino de un cuáquero inglés, siempre se interesó
por las cuestiones morales y religiosas
y sostuvo puntos de vista de moralista
ante cualquier cuestión.
De familia noble y educado en buenos colegios, quedó
huérfano
a los 16 años y su herencia fue pasto de acreedores, de forma que tuvo
que ganarse muy pronto la vida y no pudo realizar estudios universitarios.
Trabajó como escribiente en el juzgado penal de su ciudad y luego como agente
comercial en Kiev, a las órdenes de un tío político,
en cuyo cometido viajó
mucho por todo lo largo y ancho de Rusia
y adquirió un conocimiento de primera
mano del país y sus gentes; en sus últimos años, Leskov consideraría crucial
este periodo en su desarrollo como escritor; también aprendió ucraniano y leyó
mucho, filosofía y economía sobre todo. En 1861 se
trasladó a San Petersburgo y empezó a trabajar como periodista. Entre 1862
y
1863 viajó a Europa Oriental y Francia.
Durante los años 80, Leskov, en su afán de reforma moral
evangélica y de humildad cristiana, inicia un ciclo nuevo, basado
en las vidas
de los santos de las leyendas bizantinas.
San Petersburgo, mediados del siglo XIX. Una rica viuda vive del alquiler de sus pisos, actividad de la que se encarga y rige con mano de hierro Pavlin (El pavo real), el siervo reconvertido en mayordomo. No hay piedad con los malos pagadores; la pequeña Liuba, su madre y su abuela se encuentran en la calle. Y Pavlin, el hombre a quien se creía sin corazón, recoge a la pequeña huérfana para protegerla y educarla. los años pasan, y Liuba se enamora de un joven que la trata mal...
Publicada en 1874, esta novela corta se inscribe en el ciclo de Los Justos, con el que Leskov se une a muchos otros escritores rusos en su búsqueda de caracteres cuyo heroísmo personal denuncie la máquina trituradora del orden reinante.
Nikolai Semionovich Leskov (1831-1895), despreciado por los progresistas, rechazado por los conservadores, y del que Tolstoi dirá a su muerte: "El tiempo de Leskov aún no ha llegado. Leskov es un escritor del futuro."
LOS JUSTOS
Almudena Guzmán
Reseña aparecida en “ABCD Las Artes y las Letras”, diario ABC
(10 de noviembre 2007) ver más